EL JADE
LA JADEITA Y LA ACTINOLITA
Su naturaleza
Con el nombre de jade, se conocen dos minerales totalmente distintos como son la JADEITA y la ACTINOLITA Al tratarse el jade de un nombre comercial, ocurre que otros muchos materiales de aspecto exterior parecido se ofrecen como tal. Esto ocurre con fluorita, esteatita, serpentina, mármoles, smithsonita, grosularia masiva, californita, cuarzo aventurina y calcedonias. Todas ellas presentan características físicas y ópticas que en cualquier momento pueden diferenciarlas.
La Jadeita
Su naturaleza
Conocida desde 1784, es un piroxeno que contiene aluminio y sodio. Cristaliza
en el sistema monoclínico,
siendo rarísimos los cristales, presentándose masivo, granular y muy
compacto.
Se forma en concentraciones metasomáticas, en rocas ultramáficas
serpentinizadas y en rocas matamórficas
esquistosas de las fácies.
El color es muy variable, existiendo de casi todos y mezclas de ellos, pero
los más comunes son los blancos,
amarillos, verdosos o grisáceos. Las variedades principales son:
-Cloromelamina: es una mezcla de jadeita con actimia o de estas dos con
diópsido. De color verde fuerte con
manchas negras muy brillantes.
-Jade imperial: de origen birmano, de color verde esmeralda debido al cromo,
es la máxima calidad del jade,
translúcido muy brillante, es un material muy bello y raro alcanzando
precios muy elevados. El famoso buda de esmeralda sito en el palacio real de Bangkok (Tailandia) es un magnífico
jade imperial.
Sus propiedades
Presenta una dureza de 6,5 a 7 en la escala de Mohs, con una buena
exfoliación en dos direcciones a 87º y con
una fractura muy difícil, desigual y rugosa. El peso específico es de 3,34,
con un punto de fusión bajo formando un
glóbulo casi transparente. Es insoluble en ácidos.
El brillo que presenta es vítreo graso, translúcido u opaco. Su naturaleza
óptica es anisótropa biáxica con unos índices de refracción y birrefringencia medios y variables.
Mediante el espectro pueden distinguirse los tratamientos que proporcionan un
espectro característico. El jade
imperial presenta espectro del cromo.
La Actinolita
Su naturaleza
Perteneciente al grupo de los anfíboles, es un silicato de calcio, magnesio
y hierro, de color verde más intenso
cuando aumenta la presencia de hierro. Cristaliza en el sistema monoclínico
en cristales prismáticos y alargados , pero
es más frecuente en agregados masivos o fibrosos, apareciendo unido a otro
anfibol como es la tremolita, de la misma composición pero sin hierro, y de color blanco o grisáceo.
Es común en rocas metamórficas básicas, pudiendo derivar de la alteración
de los piroxenos en rocas grábicas y
dibásicas. Podemos distinguir las siguientes variedades:
-Esmaragdita: de color verde esmeralda debido a pequeñas cantidades de
cromo. Se presenta en agujas cortas.
-Nefrita: es el más común de los jades, de color verde suave, con
pequeños puntos o motas de color negro. Es
translúcida y se presenta de forma masiva.
-Amianto: de aspecto afieltrado y algonodoso, sin interés gemológico pero
si industrial.
-Bisolita: de aspecto muy parecido al amianto
Sus propiedades
La dureza es ligeramente inferior a la jadeita, de 6 a 6,5 en la escala de
Mohs, con exfoliación perfecta en dos
direcciones a 124º visible con un microscopio y difícilmente fracturable.
La densidad también es ligeramente inferior a la jadeita, con un peso específico de 3. es infusible e insoluble en
ácidos.
El brillo es vítreo translúcido u opaco. También es biáxico con índices
de refracción más bajos que la jadeita y
una birrefringencia al